Демон смуты. Сага о гордыне, отчаянии и героизме накануне Гражданской войны в США. Эрик Ларсон

6 ноября 1860 г. Авраам Линкольн стал случайным победителем в напряженной борьбе за пост президента. В стране были острые споры, Южные экстремисты все ближе приближались к уничтожению Союза, один штат за другим отделялся, а Линкольн был бессилен остановить их. Рабство разжигало конфликт, но каким-то образом страсти Севера и Юга сосредоточились на одинокой федеральной крепости в гавани Чарлстона: Форти Самтер.

В издании «Демон смуты: Сага о гордыне, разбитых сердцах и героизме на заре Гражданской войны в США» автор Эрик Ларсон рассказывает о хаотических месяцах между выборами Линкольна и обстрелом Конфедерации Самтера — период, обозначенный трагическими ошибками и недомолвками, разожженными его изменами. Сам Линкольн писал, что испытания этих пяти месяцев были «столь велики, что если бы я мог их предсказать, я бы не поверил, что можно их пережить».

В центре этого напряженного рассказа майор Роберт Андерсон, командир Самтера и бывший рабовладелец, симпатизирующий Югу, но преданный Союзу; Эдмунд Раффин, тщеславный и кровожадный радикал, при каждом случае разжигающий сепаратистский пыл; и Мэри Бойкин Чеснат, жена известного плантатора, спорили как из-за брака, так и из-за рабства и видели параллели между ними. В центре всего этого находится подавленный Линкольн, борющийся со своим лицемерным госсекретарем Уильямом Сьюардом, отчаянно пытаясь предотвратить войну, которая, как он боится, неизбежна — война, которая в конечном итоге приведет к гибели 750 000 американцев.

Опираясь на дневники, рабские книги и записи плантаций, Ларсон дает нам политическую историю ужасов, фиксирующих силы, которые привели Америку к краю пропасти — темное напоминание о том, что мы часто не видим катаклизма, пока не становится слишком поздно.